Anlässlich seines 65. Geburtstages hat die Bundeskanzlerin und CDU-Vorsitzende Dr. Angela Merkel dem Vorsitzenden der Konrad-Adenauer-Stiftung und Präsidenten des Europäischen Parlamentes a.D., Dr. Hans-Gert Pöttering, als "europäischen Patrioten" gewürdigt und herzlich gratuliert. Das Glückwunschschreiben im Wortlaut:
Sehr geehrter Herr Professor Pöttering,
zu Ihrem 65. Geburtstag gratuliere ich Ihnen im Namen der Christlich Demokratischen Union Deutschlands wie auch persönlich sehr herzlich.
Ich darf Ihnen zum 65. Geburtstag nicht nur unseren Respekt und unsere tief empfundene Dankbarkeit für Ihr bisheriges Wirken ausdrücken, sondern gleichzeitig unsere besten Wünsche für Ihre künftige Arbeit übermitteln: Als leidenschaftlicher Kämpfer für die Freiheit, für ein vereintes und starkes Europa, für unser Vaterland und für unsere Partei.
Als Sie politisch aktiv wurden, war ein vereintes Deutschland in einem vereinten Europa in Frieden und Freiheit noch ein ferner Traum. Heute ist das Realität und daran haben Sie an maßgeblicher Stelle mitgewirkt: Als Mitglied der ersten Stunde des Europaparlamentes, als Fraktionsvorsitzender der EVP sowie als Parlamentspräsident haben Sie mit Leidenschaft und Hartnäckigkeit für diesen Traum gekämpft. Besonderen Respekt verdient Ihr Einsatz für das Europaparlament. Heute hat es die Rolle, die ihm gebührt – als Stimme der Bürger Europas. Auf diese Leistung können Sie stolz sein.
Sie sind ein europäischer Patriot, Ihr Herz schlägt für Europa. Ihre Heimat ist Niedersachsen und Ihr politisches Zuhause die CDU. Es zeichnet Sie aus, dass Sie – wie es von den Niedersachsen heißt– „erdverwachsen“ sind. Seit Jahrzehnten engagieren Sie sich in Ihrer Heimat Osnabrück für die CDU und sind seit 20 Jahren CDU-Kreisvorsitzender.
Als Vorsitzender der Konrad-Adenauer-Stiftung haben Sie eine – ganz besonders für unsere christdemokratische Familie – wichtige Aufgabe übernommen. Wir stehen gemeinsam vor großen Herausforderungen: Es geht vor allem darum, die christdemokratischen Grundsätze unserer Parteigründer und unserer Partei unter den Bedingungen des 21. Jahrhunderts weiterzuentwickeln und ihnen weiterhin Geltung zu verschaffen.
Ich wünsche Ihnen für diese Aufgabe wie auch für alles, was Sie sich vornehmen und was Ihnen wichtig ist, alles Gute, vor allem Gesundheit, persönliches Wohlergehen und Gottes Segen.
