Le CAO est une organisation non gouvernementale panafricaine, à caractère culturel et scientifique et à but non lucratif. Créé le 15 octobre 1989, elle s’est fixée pour missions et objectifs, le renforcement de l’Etat de droit en Afrique, la formation de l’opinion publique dynamique pour les décisions d’utilité publique, la contribution à la promotion, à la protection et à la jouissance des droits de l’Homme et des peuples … . Le CAO fonctionne avec des animateurs bénévoles et jouit d’un dense réseau de compétences diversifiées. Pour financer ses activités, l’organisation s’appuie sur les dons et cotisations de ses membres, mais aussi et surtout sur l’assistance technique et financière de ses partenaires dont la Konrad-Adenauer-Stiftung avec qui elle entretient des relations privilégiées depuis bientôt plusieurs décennies. Le centre Afrika Obota est aujourd’hui présent au Bénin, au Togo, au Niger, au Burkina Faso, en Côte d’Ivoire et au Mali.