A Rede de Cidades Sustentáveis e Prefeitos pela Democracia foi consolidada em 2020, com o apoio do Centro Regional de Crescimento Verde e Mudanças Climáticas, buscando consolidar o diálogo político e ambiental entre os prefeitos da América Latina por meio de espaços de troca de experiências, formação e divulgação de ações no quadro dos valores democráticos e do crescimento verde.
Durante 2021, foram realizados diversos intercâmbios virtualmente com a participação ativa dos prefeitos da América Latina de países como México, Colômbia, Chile, Peru e Costa Rica. Essa trajetória levou a Rede a realizar um primeiro encontro presencial "I Diálogo Latino-Americano da Rede de Cidades Sustentáveis e Prefeitos pela Democracia" que aconteceu de 9 a 11 de março em Mérida com mais de 20 representantes de prefeituras de cidades latino americanas.
Durante os três dias de encontro foram realizadas conferências, conversas e passeios pela cidade de Mérida, onde os participantes trocaram suas experiências e conhecimentos para a consolidação de cidades sustentáveis em suas localidades, além de conhecer o que Mérida vem fazendo para ser uma cidade democrática com políticas e ações que busquem forjar a sustentabilidade.
Este primeiro encontro conseguiu integrar novos prefeitos à Rede e gerar vínculos entre prefeitos de cidades que compartilham desafios semelhantes apesar de estarem em países diferentes, fortalecendo assim um vínculo de confiança, intercâmbio e aprendizado mútuo. Nesta ocasião, contamos com a participação presencial de Municípios do Chile (como Concepción, Coyaique, La Granja, Peñalolén, Renca e San Javier), do México (como Mérida, Puebla, Umán, Kanasín e Ticul) , com Támesis da Colômbia, Belén da Costa Rica e Surquillo do Peru. Cabe ressaltar que a rede é constituída por mais municípios a nível regional, que nos puderam acompanhar virtualmente.
Os temas abordados nos painéis somaram à troca de experiências e estimularam um maior diálogo e colaboração entre os representantes das prefeituras.
No primeiro dia, foi desenvolvido um painel que colocou a democracia como elemento essencial para a sociedade e para o trabalho em sustentabilidade. Este painel foi composto por nosso anfitrião Renán Barrera, Prefeito de Mérida, bem como os Municípios de Puebla e Ticul, ambos do México, e o Município de Coyaique, Chile.
O segundo dia começou com a apresentação do "Índice de Gestão Energética e Mudanças Climáticas no México" pela Fundação Konrad Adenauer no México e por Pablo Necoechea, CEO da ESG Academy. Em seguida, foi desenvolvido um painel onde se aprofundou a governança das cidades para a sustentabilidade, com a participação dos municípios de Concepción, Mérida, Támesis e Belén. Também foi desenvolvido um painel que abordou o crescimento verde dos governos locais, onde conhecemos as experiências dos municípios de Renca, Mérida, San Javier e Kanasín. Para encerrar o dia de trabalho, foi feita uma saída de campo para conhecer alguns projetos de sustentabilidade em Mérida: os Pontos Verdes, o Parque Ecoarqueológico e o Xoclán Agavario.
O terceiro e último dia do encontro começou com um painel destinado a conhecer as iniciativas de sustentabilidade nas cidades onde conhecemos as ações concretas dos Municípios de Peñalolén, La Granja, Surquillo e Umán. Em seguida, discutiu-se o plano 2022 e a proposta de comunicação da Rede de Cidades Sustentáveis e Prefeitos pela Democracia.
Um marco no encontro foi a assinatura da Declaração de Cidades Sustentáveis e Prefeitos pela Democracia, onde os prefeitos reafirmaram que:
A democracia é um sistema de governo que permite o progresso em direção ao desenvolvimento sustentável
- A ação pela sustentabilidade tem como foco o trabalho local fortalecido pela governança participativa.
- A Rede de Cidades Sustentáveis e Prefeitos pela Democracia coloca o ser humana no centro da ação ambiental.
- Existe o compromisso de compartilhar e desenvolver experiências e iniciativas que promovam a sustentabilidade e o combate à crise climática.
Por fim, o encontro terminou com uma visita à Reserva Ecológica do Cuxtal para conhecer como o trabalho de conservação contribui para a redução das ameaças ao funcionamento dos ecossistemas, bem como à qualidade de vida dos habitantes das cidades.
Os participantes concordaram que diálogos e espaços como este são necessários para avançar na consolidação da sustentabilidade em seus municípios e reforçar seu compromisso pessoal e político com o crescimento verde.
Foi assim que este primeiro encontro gerou e fortaleceu os vínculos que buscamos promover desde a concepção da rede em 2020. No EKLA estamos convencidos do potencial da Rede de Cidades Sustentáveis e Prefeitos pela Democracia para liderar a implementação da sustentabilidade positiva ações e contribuir para o nosso objetivo de promover mais processos decisórios em mudanças climáticas e segurança energética.