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Der Zusammenstoß der europäischen Großmächte im Ersten Weltkrieg, dessen beginn sich in diesen Wochen zum hundertsten Mal jährt, kostete Millionen Menschenleben, brachte ein bislang unbekanntes Grauen mit sich und veränderte die politische Landschaft entscheidend.
Wie kam es zu dieser vier Jahre andauernden und schließlich weltumspannenden „Urkatastrophe“ (George F. Kennan) des 20. Jahrhunderts?
Der renommierte Historiker und Autor Christopher Clark schildert in seinem innerhalb weniger Monaten zum Bestseller avancierten Buch „Die Schlafwandler“ die Vorgeschichte des Krieges, wie sie noch nie dargestellt wurde.
Lange Zeit galt es als ausgemacht, dass das deutsche Kaiserreich wegen seiner Großmachtträume die Hauptverantwortung am Ausbruch des Ersten Weltkriegs trug. Clark kommt zu einer anderen Einschätzung. Minutiös beschreibt er die Interessen und Motivationen der wichtigsten politischen Akteure in den europäischen Metropolen und zeichnet das Bild einer komplexen Welt, in der gegenseitiges Misstrauen, Fehleinschätzungen, Überheblichkeit, Expansionspläne und nationalistische Bestrebungen zu einer Situation führten, in der ein Funke genügte, den Krieg auszulösen, dessen verheerende Folgen kaum jemand abzuschätzen vermochte. „Die Schlafwandler“ ist fraglos eine der wichtigsten Neuerscheinungen zum 100. Jahrestag des Ausbruchs des Ersten Weltkriegs.
"Clarks Buch ist blendend erzählt, es glitzert oft in tragisch-grotesken Farben. Es ist spannend und auch quälend, denn der Leser möchte den blinden Akteuren dieser Tragödie auf jeder Seite zurufen, was sie nun richtig machen sollten, um die absehbare Katastrophe zu vermeiden."
(Süddeutsche Zeitung)
Christopher Clark, geboren 1960 in Sydney, ist seit 1991 Fellow des St Catharine’s College in Cambridge und derzeitiger
Sein Forschungsschwerpunkt ist die Geschichte Preußens. Er ist Autor einer Biographie Wilhelms II., des letzten deutschen Kaisers.
Für sein Buch »Preußen« erhielt er 2007 den renommierten Wolfson Prize sowie 2010 als erster Historiker aus einem
nicht-deutschsprachigen Land den Preis des Historischen Kollegs.
Programmablauf
Begrüßung und Einführung
Andreas Kleine-Kraneburg
Leiter der Akademie der Konrad-Adenauer-Stiftung
Die Schlafwandler - Wie Europa in den Ersten Weltkrieg zog
Vortrag
Prof. Dr. Christopher Clark
Historiker und Autor
Gespräch
Moderation
Sven Felix Kellerhoff
Leitender Redakteur, WELT-Gruppe
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