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Das Rahmenübereinkommen der Vereinten Nationen über Klimaänderungen (United Nations Framework Convention on Climate Change, UNFCCC) wurde 1992 als Rahmen für die internationale Zusammenarbeit zur Bekämpfung des Klimawandels durch die Begrenzung des Anstiegs der globalen Durchschnittstemperatur und die Bewältigung seiner Auswirkungen ins Leben gerufen. Um die internationale Zusammenarbeit zu stärken, war eine globale Antwort auf den Klimawandel erforderlich, und die Länder nahmen Verhandlungen auf, die zur Annahme des rechtsverbindlichen Kyoto-Protokolls führten, das sich auf Emissionsreduktionsziele für Industrieländer konzentriert. Das Pariser Abkommen von 2015, das am 12. Dezember 2015 in Paris angenommen wurde, markiert die jüngste Etappe in der Entwicklung dieses UNFCCC-Prozesses und baut auf der im Rahmen des Übereinkommens geleisteten Arbeit auf. 2015 war ein historisches Jahr, in dem 196 Parteien das Pariser Abkommen unterzeichneten und sich damit verpflichteten, ihre Entwicklungspfade zu ändern, um unsere Welt auf einen nachhaltigen Entwicklungspfad zu bringen und die Erwärmung auf 1,5 bis 2 °C über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen. Die Unterzeichner des Pariser Abkommens einigten sich auch auf ein langfristiges Anpassungsziel, um die Anpassungsfähigkeit an die negativen Auswirkungen des Klimawandels zu erhöhen, die Widerstandsfähigkeit gegenüber dem Klimawandel zu verbessern und den Kohlenstoff-Fußabdruck in ihren nationalen Entwicklungsstrategien zu verringern, ohne die Lebensgrundlagen zu gefährden. Die Industrieländer verpflichteten sich außerdem, darauf hinzuarbeiten, dass den Entwicklungsländern Finanzmittel zur Verfügung gestellt werden, um klimaresistente Entwicklungsprojekte durchzuführen.
Eine Schlüsselkomponente der Bemühungen im Rahmen des Pariser Abkommens sind die national festgelegten Beiträge (NDCs). Bei den NDCs handelt es sich um Maßnahmen, die die Vertragsparteien umsetzen müssen, um ihre eigenen Emissionen zu reduzieren und sich an die Auswirkungen des Klimawandels anzupassen. Das Pariser Abkommen (Artikel 4, Absatz 2) verlangt von jeder Vertragspartei die Ausarbeitung, Übermittlung und Aufrechterhaltung aufeinanderfolgender NDCs, die sie in einem Fünfjahreszyklus zu erreichen beabsichtigt. Die Vertragsparteien müssen nationale Minderungsmaßnahmen durchführen, um die Ziele dieser Beiträge zu erreichen. Die Vorlage dieser NDCs ist jedoch hinter dem ursprünglichen Plan zurückgeblieben. In der MENA-Region haben nur drei Länder ihre aktualisierten NDC vorgelegt, die Vereinigten Arabischen Emirate, Marokko und Tunesien. Die vorliegende Veröffentlichung bietet einen Überblick und eine Analyse der bisherigen Bemühungen der MENA-Länder zur Erfüllung der Verpflichtungen aus dem Pariser Abkommen.