Ein „Broken Arrow“ ist definiert als ein unerwartetes Ereignis im Zusammenhang mit Kernwaffen, das zu einem versehentlichen Abschuss, einer Zündung, einer Detonation, einem Diebstahl oder einem Verlust der Waffe führt.
Nach dem Ende des Kalten Krieges entdeckte ein russisches Frühwarnradar einen Raketenstart vor der norwegischen Küste, der auf einen Angriff einer US-amerikanischen Interkontinentalrakete (ICBM) hindeutete. Boris Jelzin hatte bereits die Codes für den Abschuss von Atomwaffen erhalten, bevor der Alarm als Fehlalarm deklariert wurde. Ein Kommuniqué der norwegischen Regierung, in dem der Start einer wissenschaftlichen Rakete zur Erforschung des Polarlichts angekündigt wurde, hatte das russische Militär nicht erreicht.
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