Ein „Broken Arrow“ ist definiert als ein unerwartetes Ereignis im Zusammenhang mit Kernwaffen, das zu einem versehentlichen Abschuss, einer Zündung, einer Detonation, einem Diebstahl oder einem Verlust der Waffe führt.
Während der Suez-Krise hätte das Nordamerikanische Luftverteidigungskommando NORAD (North American Aerospace Defense Command) im Rahmen des NATO-Einsatzplans beinahe einen Atomschlag ausgelöst. Dies geschah, weil die Notlandung eines britischen Bombers, eine Routineübung der sowjetischen Marineflotte, eine Eskorte der Luftwaffe für den syrischen Präsidenten und ein Schwanenschwarm für einen sowjetischen Angriff gehalten wurden.
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