El ciclo de videoconferencias LA DEMOCRACIA EN EL MOMENTO ACTUAL se ejecutó entre el 24 de julio y el 18 de diciembre de 2020, como una iniciativa del Tribunal Electoral de Panamá, a través de su Instituto de Estudios Democráticos, en colaboración con la Konrad Adenauer Siftüng (KAS) e IDEA Internacional. Los conferencistas, expertos politólogos y constitucionalistas de Argentina, Chile, Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela, Panamá, Costa Rica, México, Estados Unidos y España, expusieron sobre la democracia en América Latina y las dificultades que enfrentaba antes y durante la pandemia de COVID-19.
Las valiosas intervenciones de la mayoría de los participantes en el ciclo están reunidas en este libro en forma de capítulos, en los que se abordan temas como: la diversidad de los sistemas electorales, la cultura democrática, las consultas populares, la paridad electoral, el impacto de las nuevas tecnologías de la información y las comunicaciones en las democracias contemporáneas, entre otros. No cabe duda de que la democracia en América Latina presentaba ya, a fines de 2019, un cuadro preocupante. Múltiples señales de insatisfacción ciudadana con el funcionamiento de las instituciones democráticas se habían hecho presentes. Esos síntomas dieron paso a movimientos populares que expresaban desencanto y exigían cambios sustanciales en la forma de hacer la política democrática, a la que además se reclamaba mayor eficacia en la producción de bienes públicos. Cuando parecía que nos encontrábamos en una coyuntura especialmente demandante, apareció una crisis mundial, que colocó presión adicional tanto sobre los procesos de toma democrática de decisiones, como los más elementales servicios públicos que el Estado debe procurar. Los servicios públicos de salud, primero, y de educación, poco después, ofrecieron a los ciudadanos de América Latina el panorama de la fragilidad institucional tan frecuente en nuestros países. Es en ese marco, en el que los autores de los capítulos que integran este libro participaron en las conferencias mencionadas, aportando todo su conocimiento, experiencia y reflexiones sobre la democracia, a la comunidad latinoamericana. La democracia es un sistema político que permite sumar las energías individuales y colectivas para alcanzar los objetivos colectivos. Hoy, probablemente más que nunca, debemos custodiar ese legado de instituciones y derechos, de normas y prácticas, que hacen a la mayoría de los países de América Latina países democráticos. En ese empeño conservaremos tanto los logros del pasado reciente de la historia latinoamericana -la superación de las dictaduras desnudas- como la ambición de construir democracias plenas, mientras combatimos, participativamente y con la mejor probabilidad de éxito, la pandemia. Cierro esta breve presentación celebrando la oportuna colaboración entre el Tribunal Electoral de Panamá, la Konrad Adenauer Siftüng (KAS) e IDEA Internacional, y agradeciendo a los conferencistas que, con la información y las agudas reflexiones ofrecidas durante el ciclo de videoconferencias, brindan a los lectores interesados un amplio panorama de LA DEMOCRACIA EN EL MOMENTO ACTUAL
