Le fonctionnement d'une démocratie dépend dans une large mesure du comportement et de la capacité des partis politiques à représenter les intérêts des citoyens et à développer des alternatives politiques. Pour ce faire, les partis doivent développer leurs programmes, construire des structures organisationnelles efficaces, offrir à leurs membres une participation active à la prise de décision interne du parti, asseoir leur financement sur une base solide et transparente, entretenir des contacts étroits avec les groupes sociaux et les associations, rendre compte ouvertement de leurs objectifs et intentions, planifier efficacement les campagnes électorales et, enfin et surtout, être guidés par des dirigeants compétents et respectueux des principes éthiques nécessaires à l'exercice de la politique au nom des citoyens.
Ce livre fournit une introduction complète et facile à lire au monde des partis politiques. Sur base de son expérience internationale riche, l'auteur est en mesure de comparer les évolutions dans différents pays et régions du monde, de formuler des recommandations pratiques concrètes pour l'organisation des partis et d'éventuelles réformes des partis.