Rendezvénybeszámolók
A számos partner együttműködésével megvalósuló konferencia védnöke az Európa Tanács elnöke, Thorbjørn Jagland volt. Ez is rámutat arra, milyen különleges szerepet tölt be az Európai Unió ezen a területen: a Régiók Bizottsága által ugyanis intézményesült formában is foglalkozik a témakörrel. A települések és az európai intézmények közötti kapcsolatokat így részletesen elemezték és megvitatták. A Franciaország képviseletében érkezett előadó ebben az összefüggésben bemutatta, miként valósul meg országában a föderalizmus. Véleménye szerint a szubszidiaritás elve rendkívüli jelentőségű a regionális fejlődés szempontjából, melyben „a helyi önkormányzatoknak kulcsszerep jut”. Az önálló kormányzás alatt álló régiók száma 23-ról 30-ra emelkedett. A regionális politika Magyarország számára is fontos tényező. A kelet- és nyugat-magyarországi régiók közötti különbség viszont jelentős, így a felzárkóztatási folyamat mielőbbi elindítására van szükség. A szakértők további problémákat is felderítettek és elemeztek. Ilyen problémát jelent a polgárok és a politika között kialakult távolság, melyet sürgősen vissza kellene szorítani. Ennek tekintetében két stratégia került bemutatásra. Az egyik lehetőség a fentebb említett szubszidiaritás-elv („a fentről lefelé haladás”) lenne, míg a „lentről felfelé haladás stratégiája” esetében a régiók jelentik a kiindulási alapot. Thorsten Geissler, a Konrad-Adenauer-Stiftung Délkelet-Európai Jogállamiság Programjának vezetője a német föderalizmus rendszerét és a németországi kisebbségek védelmére irányuló intézkedéseket mutatta be előadásában. Mint kifejtette: e rendszer, mely egy hosszú fejlődés eredménye, erős történelmi háttérrel rendelkezik. A föderalizmusnak vitathatatlan előnyei vannak, ezek közé tartozik például, hogy „a politikai döntések és az igazgatásbeli folyamatok mind a polgárokhoz, mind az egyes területekhez jobban igazodnak”. A további előadások és kerekasztal-beszélgetések folyamán konkrét európai területi politikákat ismertettek az előadók. Egy, a Trieszti Egyetemről érkező résztvevő pedig hangsúlyozta, hogy „a konferencia jelentős segítséget nyújt majd a további lépések kialakításában”. A konferencián elhangzott előadások és az ezek folyamán levont következtetések egy kötetben kerülnek dokumentálásra. Az elmúlt évekhez hasonlóan a kiadványt a Konrad-Adenauer-Stiftung magyarországi irodáján keresztül lehet majd beszerezni.