Bernhard Worms

(Quelle: Guenay Ulutuncok/KAS-ACDP)

Bernhard Worms, Portrait. (Quelle: Guenay Ulutuncok/KAS-ACDP)

Jugend-, Lehr- und Studienzeit

Bernhard Worms wurde am 14. März 1930 in Stommeln bei Köln geboren. Sein Vater war Postschaffner. Zur Familie gehörten noch fünf weitere Geschwister. Worms absolvierte eine Lehre als Eisenhüttenkaufmann und studierte dann in Köln und Graz Betriebs- und Volkswirtschaft. 1957 beendete er das Studium als Diplomkaufmann, 1959 wurde er an der Universität Graz mit der Arbeit „Die schleichende Inflation. Das Problem der säkularen Geldentwertung“ zum Dr. rer pol. promoviert. 1960 begann er seine berufliche Tätigkeit als Wirtschaftsreferendar bei der Bundespost.

Kommunalpolitiker

Kurz nach dem Krieg trat Worms 1946 in seiner Heimatstadt der CDU bei, übernahm 1952 deren Vorsitz und blieb in diesem Amt bis 1975. Worms war ein leidenschaftlicher und engagierter Kommunalpolitiker. 1964 erreichte die CDU im Amt Pulheim die absolute Mehrheit und beendete damit die seit Kriegsende herrschende ungebrochene Mehrheit der SPD. Er wurde Mitglied des Gemeinderates und Fraktionsvorsitzender der CDU. 1964 bis 1974 war er auch Mitglied des Kreistages Köln und dort Fraktionsvorsitzender der CDU. Zwischen 1965 und 1975 war er CDU-Kreisvorsitzender Köln-Land und von 1975 bis 1981 Vorsitzender der CDU im Erftkreis. 1968 wurde er in den Landesvorstand der CDU Rheinland gewählt, 1975 in das CDU-Landespräsidium NRW. 1975 wurde er außerdem zum ersten Landrat des Erftkreises gewählt. In dieser Funktion machte der gewiefte Kommunalpolitiker auf sich aufmerksam, als er auf Kreisebene ein Bündnis zwischen CDU und FDP auf den Weg brachte.

1963 heiratete Worms seine Frau Hildegard. Das Ehepaar bekam drei Kinder, zwei Söhne und eine Tochter.

Der auch gegen den Landestrend erstrittene Sieg in der kommunalen Heimat brachte Worms einen Anerkennungsbesuch des damaligen CDU-Landesvorsitzenden Konrad Grundmann ein, der Folgen haben sollte. Der Vorsitzende der CDU Rheinland empfahl dem CDU-Ministerpräsidenten Franz Meyers, der gerade einen persönlichen Referenten suchte, den jungen Mann aus der Provinz. Worms akzeptierte das Angebot von Meyers und war ab 1965 in der Düsseldorfer Staatskanzlei tätig.

1969 wechselte er als Oberpostrat im Bundespostministerium zurück in den Dienst der Bundespost. 1970 wurde er Oberpostdirektor, 1975 Leitender Oberpostdirektor bei der Oberpostdirektion in Köln. Von 1978 bis 1982 war er Abteilungspräsident bei der Oberpostdirektion Düsseldorf.

Landespolitiker in Nordrhein-Westfalen

Von 1970 bis 1990 war Worms Abgeordneter im Düsseldorfer Landtag, wo er seinen Ruf als solider, ausdauernder und umgänglicher Parteiarbeiter bestätigt. Der Neuling kam schnell als Parlamentarischer Geschäftsführer der Fraktion ins Gespräch und wurde 1974 von Heinrich Köppler als Generalsekretär der Landespartei vorgeschlagen. Beide Pläne zerschlugen sich aber, und Worms baute stattdessen in der „zweiten Reihe“ der Oppositionsfraktion mit Fleiß, Zuverlässigkeit, Loyalität und Organisationsvermögen seine Position aus. Dabei bemühte er sich auch immer wieder um den Brückenschlag ins Lager der politischen Konkurrenz. Die Fähigkeit zum Dialog, zum Zuhören und seine Klugheit, nie den dritten vor dem ersten Schritt zu tun, halfen ihm als Fachmann der CDU bei der Gebietsreform in Nordrhein-Westfalen.

Landespolitik bedeutete für Worms, die Vielfalt des Landes zum wichtigsten Orientierungspunkt zu machen. Eine kluge Politik für das Land musste die Funktion der Eifel und des Niederrheins in ihren Verzahnungen zu Belgien und Holland als wichtige Eckpfeiler Europas ebenso berücksichtigen wie die Interessen von Ostwestfalen und des Sauerlandes, des Sayn-Wittgensteiner-Landes mit den Brückenfunktionen zu Niedersachsen und zu Hessen. Landespolitik verlangt auch, die kulturellen Eigenarten der verschiedenen Bevölkerungsgruppen der Heimat so anzusprechen, dass sich alle in einer gemeinsamen Politik wiederfinden können.

So war es keine allzu große Überraschung, dass Worms nach den Niederlagen seiner Partei bei den Landtagswahlen vom 11. Mai und bei den Bundestagswahlen vom 5. Oktober 1980 als Nachfolger des unerwartet verstorbenen Heinrich Köppler am 8. November 1980 mit mehr als 80 Prozent der Delegiertenstimmen zum Vorsitzenden der CDU Rheinland gewählt und damit zum Partner von Kurt Biedenkopf als Chef des Landesverbands Westfalen-Lippe wurde. Die Aussage eines Parteifreundes damals: „Täuscht euch nicht, der Bernhard ist wie ein Panzer, der nicht schießt, aber rollt und rollt“, wurde nicht weiter ernst genommen.

Im Dezember 1981 löste Worms Konrad Grundmann als Stellvertreter von Biedenkopf im Amt des Präsidiumsvorsitzenden der nordrhein-westfälischen CDU ab.

In Worms, der auch von Helmut Kohls unterstützt wurde, erwuchs Biedenkopf ein Rivale um die Führung der CDU in Nordrhein-Westfalen. Die Beziehungen zwischen Kohl und Biedenkopf waren nachhaltig gestört, da Anfang 1979 Biedenkopf sich in einem Memorandum für eine Neugestaltung der Führungsspitze der Union ausgesprochen und dabei eine Trennung der Ämter des Parteivorsitzenden und des Vorsitzenden der Unionsfraktion im Bundestag gefordert hatte. Beide Funktionen vereinigte damals Kohl auf sich. Auf einer Landesdelegiertenversammlung in Mülheim an der Ruhr im Mai 1983 klärte die CDU die Führungsfrage und wählte Worms mit 164 Stimmen gegenüber Biedenkopf (146 Stimmen) zu ihrem Vorsitzenden. In der Abstimmung über die Spitzenkandidatur für die Landtagswahl 1985 unterlag Biedenkopf wiederum Worms, der auch den Vorsitz der CDU-Landtagsfraktion übernahm.

Für die Landtagswahl 1985 setzte die CDU auf die FDP als Koalitionspartner. Doch in den eigenen Reihen wurden Zweifel darüber laut, ob Worms die Wahl gegen den immer populärer werdenden Ministerpräsidenten Johannes Rau gewinnen könne.

In der Wahl am 12. Mai 1985 erfuhr die CDU in Nordrhein-Westfalen eine schmerzliche Niederlage und fiel von 43,2 auf 36,5 Prozent zurück, womit sie ihr bislang schlechtestes Ergebnis erzielte. Die FDP kehrte mit 6 Prozent der Stimmen zurück und die SPD erreicht eine absolute Mehrheit von 52,1 Prozent. Im September 1985 zog Worms die Konsequenzen aus den der Wahlniederlage folgenden parteiinternen Auseinandersetzungen und erklärte seinen Verzicht auf den Vorsitz der CDU Rheinland. Als sein Nachfolger wurde im Oktober der Krefelder Bürgermeister Dieter Pützhofen gewählt. Worms blieb jedoch Fraktionsvorsitzender der CDU im Düsseldorfer Landtag.

Nach der Fusion der bislang getrennten Landesverbände Rheinland und Westfalen-Lippe wurde im März 1986 Kurt Biedenkopf zum gemeinsamen Landesvorsitzenden gewählt. Die Querelen zwischen den fusionierten Verbänden und deren Führungspersonal gingen jedoch weiter. Die Wiederwahl des als Landespolitiker eher glücklosen Worms im Februar 1987 als Fraktionsvorsitzender der CDU im Düsseldorfer Landtag wurde vor allem als Denkzettel gegen Biedenkopf gewertet, der nicht nur wegen seines persönlichen Führungsstils sowie seiner oft unorthodoxen wirtschafts-und umweltpolitischen Thesen, sondern auch als Kritiker Helmut Kohls in den eigenen Reihen umstritten war. Biedenkopf hatte als Gegenkandidatin zu Worms die Volkswirtin Christa Thoben unterstützt, die jedoch mit 31 zu 55 Stimmen unterlag. In realistischer Abschätzung seiner Bedeutung für die Bundespartei erklärte Worms jedoch wenige Wochen nach seinem Abstimmungserfolg seinen Verzicht auf eine erneute Kandidatur für das Bundesparteipräsidium, für das er statt dessen zunächst Biedenkopf, im Herbst dann die damalige Bundesfamilienministerin Rita Süssmuth vorschlug. Im Juli 1987 löste Norbert Blüm Biedenkopf als CDU-Landesvorsitzender ab.

Mitglied des Deutschen Bundestages und Staatssekretär

Nach den ersten gesamtdeutschen Parlamentswahlen am 2. Dezember 1990 rückte Worms über die nordrhein-westfälische Landesliste in den Deutschen Bundestag ein, stellte aber sein Mandat zur Verfügung, als er von seinem CDU-Landesvorsitzenden Blüm als zweiter beamteter Staatssekretär neben SPD-Mitglied Werner Tegtmeier in dessen Arbeitsministerium berufen wurde. Mit Blüm arbeitete er unter anderem an der Einführung der Pflegeversicherung. Worms handelte rheinisch-verbindlich in der Diskussion, aber beharrlich in der Sache die Details der Reform aus.

Im März 1995 erreichte Worms das Pensionsalter und schied aus seinem Amt aus.

Unruhestand

Von 1990 bis 2002 war Worms Bundesvorsitzender der Senioren-Union (seit 2001 Ehrenvorsitzender), in dieser Funktion im gleichen Zeitraum Mitglied des CDU-Bundesvorstands.1995 war er Mitbegründer der Europäischen Seniorenunion, der er von 2001 bis 2013 als Vorsitzender vorstand.

Bernhard Worms war über viele Jahre hinweg ständiger Gast im Vorstand der Konrad-Adenauer.Stiftung. Er engagierte sich in zahlreichen Vereinen. 1972 war er Gründungsmitglied der Gold-Krämer-Stiftung und bis 2012 stellvertretender Vorstandsvorsitzender. Seit1981 war er lange Jahre Mitglied des Verwaltungsrates des 1. FC Köln und Vize-Präsident des Kölner Fußballvereins. Zeitweilig stand er der Karl-Arnold-Stiftung vor. Sofern ihm neben all diesen ehrenamtlichen Tätigkeiten noch Zeit blieb, war er ein begeisterter Wanderer.

Am 21. Dezember 2024 verstarb Bernhard Worms in Pulheim bei Köln.